Древний чайный путь — это протянувшаяся на тысячи километров сеть горных троп, которая связывала юго-запад Китая с Тибетом и далее с Непалом и Индией. По этим перевалам, часто превышающим 3000 метров, более тысячи лет конные караваны перевозили пуэр и соль, обменивая их на тибетских скакунов и другие товары. Вдоль пути формировались новые поселения, где торговля сочеталась с культурным и религиозным обменом, а народы обогащали языки и ремёсла друг друга. Это путешествие — возможность увидеть другую сторону Китая: тихую, горную, пропитанную древними легендами и гостеприимством.
Маршрут начнется в древнем городе Лицзян, сохранившем дух торговых путей. Он включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как место синтеза неповторимых культур, где сохранились национальные нравы и обычаи. Познакомимся с матриархальным народом мосо, проживающем у озера Лугу. После нас ждет несколько дней активного трекинга по Древнему чайному конному пути. Второе его название — Чамадао, что переводится просто: «ча» — чай, «ма» — лошадь, «дао» — путь. Будем идти через деревни народов пуми, лису и наси, ночуя в гостевых домах и узнавая о быте и традициях местных жителей из первых уст. Также посетим ущелье Прыгающего тигра.
Это один из самых глубоких каньонов мира, где река Янцзы с ревом пробивается между отвесными скалами, создавая потрясающие панорамы. Во второй части путешествия мы отправимся в один из самых красивых городов Китая — Гуйлинь. Его карстовые горы вздымаются отдельными конусовидными пиками или целыми грядами прямо на равнине, образуя «каменный лес» с множеством пещер и гротов. Между пиками петляют ручьи, рядом неспешно течет река Ли, а в их зеркале отражаются зеленые вершины необычных очертаний — словно со свитков китайской живописи тушью. В истории несколько дней активного трекинга на высокогорных тропах с перепадами высот — нужно иметь хорошую физическую подготовку.