Курильские острова — архипелаг, уникальный не только для нашей страны, но и для всего мира. Это тонкая островная дуга, протянувшаяся от южной оконечности Камчатки до Хоккайдо — самого северного из Японских островов. В Курильской гряде 24 более-менее крупных острова, но большинство из них едва можно разглядеть на глобусе.
Самые большие — Итуруп, Парамушир и Кунашир — в среднем достигают всего 20 километров в ширину. Даже Итуруп, крупнейший остров Курил, — всего лишь небольшой массив суши на границе огромного Охотского моря и еще более бескрайнего Тихого океана.
Как появились Курильские острова
Около 30 миллионов лет назад Тихоокеанская литосферная плита ушла под Охотскую и запустила вулканическую активность. Из морских глубин на поверхность стала подниматься верхняя часть огромного вулканического хребта — это и есть Курилы.
Сначала сформировались острова Малой Курильской гряды: Шикотан и множество мелких островков к юго-западу от него, самый крупный из которых — Зелёный. Малая гряда древнее, здесь нет действующих вулканов, а берега сильно разрушены и изрезаны мысами и бухтами.
Большая Курильская гряда — более молодая структура, она включает большую часть островов, от Шумшу на севере до Кунашира на юге. Суша здесь — это просто соединенные перешейками вершины огромных вулканов, большинство из которых — действующие. Конечно, на Земле есть существенно более активные вулканические районы. Вулканы Большой гряды спокойнее: крупные вулканические извержения здесь случаются раз в несколько лет.
От айнов до наших дней: краткая история архипелага
Коренные жители Курильских островов, айны, вероятно, являются также и коренными жителями Японии, откуда они были вытеснены японцами сначала на Хоккайдо, а затем на Курилы. Когда в начале XVIII века на Курильские острова пришли первые русские промышленники и торговцы, айны жили там уже давно.
С конца XVIII века на южных островах Курильской гряды стали появляться японские торговые фактории. Из‑за этого начались конфликты: с одной стороны выступали японские рыбаки и торговцы, с другой — русские поселенцы и айны, принявшие православие. В результате острова южнее Урупа отошли Японии.
В течение XIX века Курилы оставались отдаленными малоосвоенными кусочками суши. Но уже в первые годы XX века всё изменилось. С началом масштабных вооруженных конфликтов Курильские острова приобрели ключевое стратегическое значение в контроле над Тихим океаном. По итогам Русско-японской войны в 1905 году все острова архипелага и южный Сахалин были уступлены Японии. Сразу же началась активная милитаризация и хозяйственное освоение этих земель, а айны были жестко ассимилированы.
Японская армия превратила многие острова в укрепленные крепости, сыгравшие важнейшую роль в ударах Японской империи по силам США во Второй мировой войне: корабли для атаки на Пёрл-Харбор выходили с Итурупа.
Курилы были возвращены в состав нашей страны в ходе сложнейшей Курильской десантной операции, завершившейся 3 сентября 1945 года на острове Кунашир. После войны японское население было репатриировано, на островах стали активно селиться люди из самых разных уголков Советского Союза.
Стратегическое значение Курильских островов сохранялось, поэтому значительную часть населения составляли военнослужащие. Активно развивалось рыболовство, лесное и сельское хозяйство, добыча рудных полезных ископаемых. Население островов росло, к концу 1980-х годов заселен был почти каждый остров, за исключением самых мелких.
Кризис конца XX века привел к значительному сокращению населения. В настоящее время на Курилах проживают 20 000 человек, при этом населены всего несколько островов: из группы Северных — только Парамушир, Средние Курилы обезлюдели полностью, а основная часть населения живет на Южных островах: Кунашире, Итурупе, Шикотане и Урупе.
По-прежнему важное значение на Курилах имеют оборонные объекты. Развивается рыболовство и торговля. А вот туризм на острова пришел сравнительно недавно, всего лет 10–15 назад. Это всё еще очень удаленная и слабо освоенная территория со своим специфическим климатом, растительным и животным миром, древними вулканами и морскими ветрами. Здесь несложно почувствовать, что значит жить на острове в Тихом океане.
Климат Курильских островов — архитектор их природы
На климат Курильских островов в первую очередь влияют окружающие их огромные морские пространства: на островах влажно, ветрено и прохладно. В то же время климат здесь исключительно мягкий, и перепады температур как в течение суток, так и между сезонами невелики.
Осадков выпадает много. Их вместе с сильными ветрами приносят тайфуны — небольшие, но мощные циклоны, характерные для Курил. Нередко они приводят к разрушениям: ветер сносит шаткие конструкции, вышедшие из берегов водотоки размывают дороги, а иной раз случаются настоящие наводнения.
Из‑за большой протяженности Курильских островов с севера на юг температурные различия между ними значительны. Южная оконечность Курильской гряды находится на широте Сочи и южного берега Крыма — солнца там много, заметно больше, чем на северных островах, расположенных примерно на широте Воронежа или Саратова.
Растения Курильских островов
Значительная протяженность Курильской гряды с севера на юг порождает разнообразие растительного мира. Поэтому Южные, Средние и Северные Курильские острова выглядят по-разному.
Южные — наиболее теплые, заселенные и освоенные. Это Уруп, Итуруп, Кунашир, Шикотан, Зелёный и множество более мелких. Летом, которое здесь продолжается с середины июня по конец сентября, часто бывает так же жарко, как в Сочи, но погода переменчива: при прохождении тайфунов холодает, идут непрерывные дожди.
Южные Курилы покрыты лесами, в которых рядом растут субтропические и таежные виды деревьев, кустарники и лианы. Незначительные территории заняты зарослями самого северного вида бамбука — курильского. Все крупные острова заселены и связаны транспортным сообщением с Сахалином.
Средние Курилы — это множество небольших островов, среди которых размерами выделяется только Симушир. Рядом с ним расположены «малыши» Райкоке, Матуа, Расшуа, Ушишир, Кетой, Чёрные Братья (Чирпой и Брат-Чирпоев), остров Броутона и совсем мелкие скалы. Здесь прохладнее и значительно влажнее, поэтому лесов здесь нет — распространены заросли стланика и высокотравья.
Северные Курилы географически и логистически больше тяготеют к Камчатке, нежели к Сахалину и Японским островам. Лето здесь прохладное и довольно короткое, температура воздуха редко поднимается выше +15 °C. Северные Курилы включают крупный остров Парамушир, значительные по размерам Онекотан и Шумшу, а также менее крупные: остров Атласова, Шиашкотан, Харимкотан, Маканруши, Экарма, остров Анциферова, Чиринкотан. Как и на Средних Курилах, здесь распространены стланики (преимущественно кедровый) и высокотравье.
Животные Курил
Животный мир Курильских островов поражает разнообразием. Это неудивительно, ведь здесь обитают не только живущие на суше медведи, лисы, зайцы, бурундуки, норки, но и морские звери: разнообразные тюлени, каланы, киты, морские львы и не только.
Острова обильно заселены птицами, многие из которых обитают здесь сезонно. Окружающие морские акватории богаты рыбой. Множество видов рыб заходят в курильские реки на нерест в течение практически всего года; в конце лета особенно обильно идет на нерест горбуша. Зачастую животные не боятся людей, чувствуя себя хозяевами этих слабо освоенных островов.
Реки и ручьи здесь в основном короткие и неглубокие, с многочисленными порогами и водопадами. Приуроченные к вулканам водотоки нередко сильно минерализованы. Встречаются разнообразные озёра, в том числе вулканические.
Любуемся издалека
Итуруп, Кунашир, Шикотан: три грани Курильского архипелага
Наши истории охватывают наиболее теплые и населенные острова: Кунашир, Итуруп и Шикотан. Несмотря на то что все они относятся к группе Южных Курильских островов и схожи по климату, между ними есть существенные различия.
Третий по площади и первый по населению остров. На нём расположены четыре действующих вулкана, в том числе один из самых известных на Курилах — Тятя. Здесь господствуют смешанные леса из ели, пихты, березы, дуба, рябины и разных видов кленов. Широко распространены густые заросли бамбука.
Едем на Кунашир в сентябре, чтобы подняться на самую высокую точку острова — вулкан Тятя. Будет непросто, но очень красиво. А в октябре вернемся сюда с другой историей, чтобы познакомиться ближе со всеми знаковыми локациями Кунашира.
Крупнейший по размерам остров. Он представляет собой массив из 20 вулканов, почти половина из которых — действующие. Леса на Итурупе в основном хвойные: растет ель, пихта и часто встречается лиственница. Бамбучников здесь больше, чем на Кунашире.
Довольно небольшой, зато, пожалуй, самый освоенный остров. Здесь нет действующих вулканов, но есть невероятно красивое морское побережье с множеством небольших бухт. А еще, в отличие от Кунашира и Итурупа, на Шикотане нет медведей. Растительность здесь похожа на кунаширскую, но бамбук низкорослый, кедрового стланика нет, поэтому и идти проще. Поскольку остров маленький и значительно вдается в океан, погода здесь туманнее и переменчивее.
Зачем ехать на Курилы?
Ради чего лететь на другой конец огромного Евразийского континента, и даже дальше, а затем добираться по морю к этому длинному и тонкому ожерелью, украшающему Тихий океан с северо-запада?
Оказаться здесь стоит, чтобы вдохнуть влажный, теплый, непривычный воздух. Осознать, что маленький остров, на котором вы находитесь, — всего лишь небольшое препятствие на пути мощных ветров, несущих воздух откуда-то с бесконечных просторов центральной части Тихого океана. Почувствовать зыбкость земной тверди, глядя на вырывающиеся из-под земли клубы пара. Затеряться в густых зарослях, где субтропические лианы взбираются по суровым елям, а после подняться на вершину вулкана, оглядеться по сторонам и понять — это тоже Россия.
