Монголия — 19-я по площади и самая малонаселенная страна в мире. Около 40% её населения ведут кочевой образ жизни. Потомки Чингисхана хранят культуру величайшей континентальной империи мира: пасут скот, сидя на лошадях в традиционных халатах, а из юрт доносятся звуки моринхура и горлового пения.
Над нами парят охотничьи беркуты: мы в Стране вечно чистого неба, где более 250 дней в году — солнечные. Монголия многогранна. Монголия удивляет. Насколько же ошибается тот, кто ограничивает образ этой страны ровной, как футбольное поле, степью и стоящей посреди нее юртой.
Загадки пустыни Гоби
Гоби — одна из крупнейших пустынь мира и самая большая в Азии. Две ее трети принадлежат Китаю, а одна треть — максимально разнообразная и необычная — досталась Монголии. «В пустыне есть только пески», — заблуждение. Это лишь часть действительности. Основная территория Монгольской Гоби каменистая или песчано-каменистая: природа при помощи воды и ветра миллионы лет вытачивала из пород скульптуры, и теперь у каждой локации свое лицо.
Интереснейший пример каменистого ландшафта пустыни — горная гряда Баянзаг, или Пылающие скалы. Утесы смотрят точно на запад и вечерами заливаются насыщенным красным цветом, будто горят в лучах заходящего солнца. Баянзаг известен и как «кладбище динозавров» — палеонтологическая экспедиция 1946 года обнаружила здесь ископаемые останки древних ящеров. Эти находки стали туристическим достоянием страны: тематические парки, музеи и рестораны обещают посетителям путешествие во времени.
Глинистый каньон в области Дундговь — Цагаан Суварга — тоже памятник прошлому, эпохе древнего океана, шумевшего здесь сотни миллионов лет назад. Сегодня мы видим вместо морского дна потрясающие слоистые утесы, похожие на руины. 400 метров в ширину и 30 в высоту сложены породами красного, желтого и зеленого оттенков, а на поверхности известняковых скал можно найти окаменелости — кораллы и раковины моллюсков.
Песчаное, достопримечательное
А как же привычные нашему воображению пески? Без них путешествие по Монголии не может обойтись и вряд ли будет засчитано. Но и тут мы наблюдаем разнообразие. Есть небольшие песчаные массивы, такие как Монгол Элс, где склоны белоснежных дюн спускаются в озеро Дурген-Нуур. А есть и гигантский хребет из барханов длиной 180 километров и высотой до 300 метров — это Поющие пески Хонгорын Элс, визитная карточка Гоби.
Мы увидим их в нацпарке «Гурван-Сайхан». С юга пустынный массив песчаными волнами ударяется о скалистые горы, а с севера крутыми склонами резко тонет в равнине с редкими оазисами, у которых обитают табуны двугорбых верблюдов.
Пески поют, это правда. Ветер разгоняется по склонам барханов и вырывается в небо, словно с трамплина, вместе с миллионами песчинок. Их полет и золотые отблески сопровождаются дивной песней пустыни. Стоять на вершине высочайшей дюны Монгольской Гоби, когда она исполняет очередной шедевр — момент поистине волшебный. Безмятежный низкий гул пронзает тело, заставляя его замереть и почувствовать осязаемость души.
Монголия — страна кочевников и золотых песков
Гоби — дом уникальных животных
В Монгольской Гоби удивительное сочетание экосистем: пустыни, горы, оазисы, солончаки и саксауловые рощи. Климат здесь довольно суровый, с большими перепадами температур, минимумом осадков и песчаными бурями, поэтому животные в Гоби приспособлены к экстремальным условиям. Увидеть их в природе — большая редкость.
Про диких лошадей Пржевальского слышали все — их удалось частично реинтродуцировать после почти полного истребления. Но что если в Монголии есть свой подвид бурого медведя, готовый к жизни в пустыне? Гобийский медведь — мазалай — живет на скалистых возвышенностях и у подножия гор, питаясь корнями, ягодами и насекомыми. В природе осталось меньше 30 особей.
Наверное, верблюды — самые многочисленные обитатели монгольских просторов? Снова нет, если речь не о домашних верблюдах. Эндемик Гоби, дикий верблюд хавтагай живет на нескольких изолированных участках в Монголии и Китае — там небольшие стада могут свободно мигрировать по привычным маршрутам, понемногу увеличивая популяцию. Кого из животных почти наверняка встретим? В Гоби обитают различные виды грызунов и рептилий, множество птиц, включая журавлей и орлов. Если повезет, увидим инопланетных сайгаков — харизматичных представителей мамонтовой фауны.
Когда едем в Гоби?
Отправляемся в путешествие в конце апреля, до начала туристического сезона. Возьмем внедорожники и поедем по небольшим населенным пунктам, где сможем пообщаться с местными жителями. Заглянем в Улан-Батор, чтобы познакомиться с историей Великого Шелкового пути, посетим стоянки кочевников и проведем несколько ночей в традиционных юртах. Будем гулять у высоких дюн и скал, ловить закаты и рассветы у степных озер, устроим сафари и фотоохоту на захватывающие пейзажи.
Хребты Монгольского Алтая на западе, бескрайние степи на востоке, пресные горные озера на севере и легендарная пустыня Гоби на юге — Монголия ещё не исполосована дорогами и не застроена городами. Если есть место на Земле, где легко почувствовать дух первопроходцев, то, без сомнения, оно здесь.
