Формами вытянутых гряд с несимметричными склонами Скалистый хребет поднимается гигантской стеной вдоль северной границы кавказского среднегорья. Хребет примечателен крутым обрывистым южным склоном и более пологим северным, а вершины имеют форму высочайших бастионов, башен и разрушенных замков, которые достигают 3000 м.